▶앵커멘트◀ 이란의 이슬람 정부는 지난 몇 년간, 급속히 퍼지는 기독교를 막기 위해 싸워왔습니다. 게리 래인에게 몇 년 전, 이란 교회를 방문하는 드문 기회가 있었습니다. 정부의 처벌로부터 보호하기 위해 기독교인들의 얼굴은 가려졌습니다. 게리 래인이 보도합니다.
▶리포트◀ 이란 혁명 뒤에 감춰진 목적은 세계 최초로 오로지 이슬람법으로 다스리는 국가를 세운다는 것이었습니다. 아야톨라 호메이니는 이란인과 이란 정부가 꾸란의 교리를 충실히 지킨다면 더 번창할 수 있다고 믿었습니다. 하지만 30년이 지나 혁명은 힘을 잃고 이란인들은 환멸을 느끼고 있습니다. 거리로 나와 빼앗긴 선거와 정부의 부패에 대한 시위를 벌입니다. 순교자의 소리의 토드 네틀턴입니다.
토드 네틀턴 / 순교자의 소리 “주변에서 가난과 단절을 발견합니다. 사람들은 불행해 하며 의문을 가집니다. 왜 통하지 않는 걸까? 이슬람적인 방법으로 하고 있는데 나라는 왜 위대해지지 않은 걸까? 새로운 방법을 위한 때가 무르익은 것입니다.”
그리고 그 새로운 방법으로 많은 사람들이 기독교를 받아들입니다. 하지만 이란에서 신앙은 새로운 것이 아닙니다. 복음은 이슬람보다 5백 년 앞서 이란에 들어왔습니다. 예루살렘의 오순절 행사에 페르시아인들도 있었다고 합니다. 이란의 기독교인 인구는 0.5% 미만입니다. 이슬람 혁명이 있기 전에는 4배의 기독교인이 있었지만 이슬람 극단주의로 많은 기독교인이 나라를 떠났습니다. 나라에 남은 기독교인들은 무슬림에게 신앙을 나눕니다. 그 결과로 복음주의 가정 교회가 급격하게 성장하고 있습니다. 이란인 택시의 카세트 플레이어에서 기독교 찬양이 울립니다. 택시 기사는 무슬림에서 기독교로 개종한 사람입니다. 체포를 당하거나 배교 혐의로 죽을 수도 있지만 그의 신앙을 나누는 것을 두려워하지 않습니다. 백미러에 십자가가 걸려 있습니다. 조수석에는 성경이 있습니다. 그 옆에는 가스 스프레이가 있습니다. 그는 승객들에게 복음을 전하고 원하는 사람에게는 성경을 줍니다. 이 일 또한 체포당할 수 있는 일입니다. 기독교인들은 무슬림에게 신앙을 전하다가 순교하기도 합니다. 그들의 고난과 희생은 현대에만 있는 일이 아닙니다. 이들 이전에 메리 캐서린 아이언사이드 선교사 같은 많은 사람들이 있었습니다. 그녀의 묘지입니다. 그녀는 1921년에 사망하기 전까지 이곳에서 살았습니다. 그녀는 순교한 것은 아니지만 교회 선교회가 중동에 복음을 전하기 위해 파송한 영국 성공회교도 중 한 명입니다. 그녀의 묘비에 이렇게 적혀 있습니다. ‘부르심을 듣는다면 따르지 않겠습니까?’그녀의 무덤은 이스파한의 아르메니아 대성당에 있습니다. 이란에서 등록된 73개의 교회 중 하나입니다. 이란 정부가 가장 두려워하는 것은 허가된 교회가 아니라 급격하게 늘어나고 있는 지하 교회입니다. 마흐무드 아흐마디네자드 대통령은 이를 우려한 나머지 가정 교회를 막는 것을 목표로 삼았습니다. ‘이 나라에서 기독교를 멈추겠다’고 공표했습니다. 가정 교회 지도자들의 신분을 보호하겠다고 약속했습니다. 그녀는 강력 탄압이 기독교인을 더 강건하게 했다고 말했습니다. ‘하나님께서 우리의 믿음을 시험하고 계세요. 우리가 더 예수님처럼 되길 원하시니까요.’ 라고 말했습니다. 현재 가정 교회들은 작은 그룹으로 모이고 있습니다. 네틀턴은 아흐마디네자드가 교회 성장을 멈추기 위해 필사적으로 노력한다고 말했습니다. 하지만 그의 강력 탄압은 사실상 역효과를 내고 있습니다. 기독교인들이 여러 지역으로 움직이기 때문입니다.
토드 네틀턴 / 순교자의 소리 “봉사 활동에 참여한 사람들이 다른 도시로 여행을 떠납니다. 나라의 다른 지역으로 가서 차례차례 작은 가정교회들을 세워요. 전국적인 광범위한 성장을 목격하고 있습니다.”
세계의 기독교인들이 이란의 형제, 자매들에 대한 어떤 것을 알아야 할까요? 가정 교회의 지도자들은 예수님께서 이란 기독교인들과 함께하시며 그들을 절대 떠나거나 버리지 않으실 것이라고 말했습니다. 박해받는 이란 기독교인을 위해 세계의 기독교인들이 어떤 일을 할 수 있을까요?
토드 네틀턴 / 순교자의 소리 “이들을 위해 중보해야 합니다. 중보가 이들의 첫 번째 요청입니다. 우리를 위해 기도해주세요. 우리를 위해 기도해주세요. 그리고 여러분께 도전합니다. 이란 정부를 위해 기도해주세요. 아흐마디네자드가 예수님을 인격적으로 만나기를 기도해주세요. 그렇게 된다면 이란이 어떻게 변하게 될지 상상해보세요. 이란이 변한다면 세계가 어떻게 변하게 될지 상상해보세요.”
그리고 기독교인들은 이와 같은 시위와 사회적인 불안은 이런 모습으로 더 많이 이어질 것이라고 말합니다.