▶앵커멘트◀ 납치와 고문, 강탈의 충격적인 이야기입니다. 그 대상은 기독교인입니다. 이 일은 매년 미국으로부터 수십억 달러의 원조를 받는 국가에서 일어나고 있습니다. 베두인 부족이 인신매매를 통해 비극을 일으키며 수백만 달러를 거둬들입니다. 이 일은 비밀도 아니며 멈출 수 있는 일이지만 그 누구도 시도하지 않습니다. 크리스 미첼이 보도합니다.
▶리포트◀ 필립 / 에리트레아 “그때 두 손의 감각이 사라졌어요. 계속된 고문 때문이기도 하지만 저의 두 손목이 단단히 묶인 채 3일 동안 천장에 매달려 있었기 때문입니다.”
그는 시나이 사막에 만연하고 있는 노예화와 납치, 고문의 희생자입니다. 이런 끔찍한 일에 대한 사진과 영상을 인터넷에서 많이 찾아볼 수 있습니다. 아프리카 에리트레아 출신의 이 사람을 ‘필립’이라고 불렀지만 그의 실제 이름은 아닙니다. 안전을 위해 신분은 숨겼습니다.
필립 / 에리트레아 “어떤 경우에는 기독교인이라는 이유만으로 고문당합니다.”
샤하르 쇼함 의사 / Human Rights “시나이는 항상 밀입국의 본거지였습니다. 하지만 2년 전부터는 고문 역시 만연하고 있습니다.”
샤하르 쇼함은 Human Rights의 의사입니다. 이들은 시나이에서 일어난 천 3백여 건의 고문 사건을 기록했습니다. 필립처럼 이스라엘로 탈출한 생존자들도 있지만 대부분의 고문 사건은 문서화되지 못했습니다.
샤하르 쇼함 의사 / Human Rights “끔찍한 방법으로 고문합니다. 천장에 거꾸로 매달아 놓는다거나 전기 고문을 하고 몸에 불을 지릅니다.”
이야기는 에리트레아에서 시작됩니다. 필립과 같은 사람들이 잔인한 독재 정권을 피해 도망쳐 수단의 유엔 난민 캠프로 향합니다. 그곳에서 베두인 부족에게 납치를 당합니다. 그들이 필립을 다른 사람들과 함께 수단과 이집트, 시나이 사막을 거쳐 고문 캠프로 데려갑니다. 그 후 캠프에서 일어나는 일은 극악무도합니다.
필립 / 에리트레아 “그들이 가족에게 전화를 걸어서 돈을 구하게 합니다. 그러면 대부분 그렇게 하죠. 돈을 보내지 않으면 너의 형제, 또는 아버지, 또는 아들이 죽을 거라고 말하죠. 누가 전화를 받는지에 달려 있어요. 그리고 가족들과 전화하는 동안, 녹인 플라스틱을 몸에 붓습니다. 비명을 들으면 가족들이 돈을 낼 것이며 더 빨리 돈을 받아낼 수 있다고 생각하는 거죠.”
베두인 부족이 가난한 에리트레아인 가족에게 요구하는 그 몸값은 왕의 몸값과 같습니다.
샤하르 쇼함 의사 / Human Rights “현재 몸값은 1인당 4만 달러에서 5만 달러까지 됩니다. 몸값이 들어오기 전까지는 풀려나지 못합니다.”
가족들이 진 재정적 부담은 절망적입니다. 아지자 수녀는 에리트레아의 가톨릭 수녀로, 예루살렘에 삽니다. 그녀는 수많은 시나이 생존자들을 인터뷰했습니다.
아지자 수녀 “그들은 정신적으로, 육체적으로 망가져 있어요. 그들이 가족에게 어떤 일을 했는지 어떻게 살아가고 있는지 알기 때문이죠.”
하지만 많은 사람들이 살아나오지 못합니다. 필립과 함께 있던 많은 사람들이 죽었습니다. 고문과 죽음은 계속됩니다. 감금 상태의 세겐이라는 35살의 에리트레아 여성과 이야기할 수 있었습니다. 그녀는 임신 5개월째였습니다. 납치범들은 이들에게 휴대전화기를 주고 가족이나 친구들에게 돈을 구하게 합니다. 스웨덴에 사는 에리트레아인 인권 운동가, 메론 에스테파노가 대화를 주선했습니다. 스카이프를 통해 스웨덴, 예루살렘을 거쳐 시나이 사막으로 연결됐습니다. 세겐의 목소리에서 압박감이 느껴집니다.
세겐 “매분 돈을 달라고 해요. 우리를 때려요. 우리를 바닥에 눕게 하고 녹인 플라스틱으로 고문합니다. 일어설 수 없게 만들고 매일 예수님이 달리셨던 모양으로 우리를 매달아요.”
에리트레아인 대부분이 세겐과 필립처럼 기독교인입니다. 대부분 살아남지 못합니다.
샤하르 쇼함 의사 / Human Rights “대략 7천 명이 고문 캠프에 잡혀갔고 그중 4천 명은 사망했습니다. 엄청난 숫자입니다. 세계가 침묵해서는 안 됩니다.”
필립은 기적적으로 살아남았고 이스라엘로 가서 치료를 받았습니다. 고문 캠프의 위치는 비밀이 아닙니다.
샤하르 쇼암 의사 / Human Rights “많은 고위 관리들이 그 위치를 이미 알고 있어요.”
하지만 지금까지 이집트 정부는 조치를 취하지 않았습니다.
마제드 엘 사피 “이 문제를 해결할 수 있는 단 하나의 방법은 국제 사회가 이집트 정부에 압력을 가해 피해자들을 구출하고 인신매매를 막는 것입니다.”
인권운동가 마제드 엘 사피는 미국의 이집트 지원금이 납치 피해자를 위해서 쓰여야 한다고 주장했습니다.
마제드 엘 사피 “지금 이 이야기를 듣고 있는 미국인을 비롯한 세계인들이 변화를 만들어낼 수 있습니다. 당신 지역의 의원에게 요청하며 이 문제에 관심이 있다는 것을 알려주세요. 이메일이나 팩스, 전화 한 통으로 생명을 살릴 수 있습니다.”